Universidade Federal do Rio de Janeiro
Cives
Centro de Informação em Saúde para Viajantes

Rubéola

Terezinha Marta PP Castiñeiras, Luciana GF Pedro & Fernando SV Martins

A rubéola é uma doença infecciosa imunoprevenível de transmissão respiratória. A infecção é causada pelo vírus da rubéola que, freqüentemente, produz manifestações discretas ou ausentes (assintomática). A doença geralmente tem evolução benigna e é mais comum em crianças, mas pode ocorrer em adultos susceptíveis (não imunes). Durante a gravidez, a infecção pelo vírus da rubéola pode resultar em aborto, parto prematuro e mal-formações congênitas. Como regra geral, a imunidade é permanente, ou seja, a rubéola ocorre apenas uma vez na vida.

Transmissão

O ser humano é o único hospedeiro natural do vírus da rubéola e a doença geralmente ocorre apenas uma vez na vida. O período de transmissão da rubéola começa uma semana antes e vai até cinco a sete dias após o aparecimento do exantema cutâneo (manchas avermelhadas na pele). A transmissão para uma pessoa susceptível ocorre através do contato com as secreções respiratórias (gotículas de saliva, espirro, tosse) de um indivíduo infectado, mesmo quando assintomático. O risco de transmissão da rubéola é maior durante o período de exantema cutâneo.

Após a transmissão, o vírus da rubéola se replica na mucosa da nasofaringe e nos gânglios linfáticos regionais. Entre cinco e sete dias após a infecção, ocorre disseminação do vírus através da corrente sangüínea (viremia). Nas gestantes, durante o período de viremia, existe a possibilidade de transmissão para o concepto (rubéola congênita) através da placenta, com risco de teratogênese (mal-formações congênitas). A gravidade da rubéola congênita geralmente é maior quando a infecção ocorre durante o período de formação do embrião (embriogênese), que corresponde ao primeiro trimestre de gestação. Os recém-nascidos com rubéola congênita podem eliminar o vírus nas secreções respiratórias e na urina por tempo prolongado (um ano ou mais), e podem transmitir a infecção para os indivíduos não-imunes.

Riscos

A rubéola tem distribuição universal e variação sazonal, com predomínio de casos na primavera. Ainda é uma doença comum na maioria dos países em desenvolvimento, observando-se surtos a cada 7 a 10 anos. No Brasil, a rubéola passou fazer parte da lista de doenças de notificação compulsória apenas em 1996. Entre 1997 e 2005, foram registrados no país 78.215 casos de rubéola e 334 de rubéola congênita, a maioria na Região Sudeste.

Rubéola no Brasil.
Casos confirmados, por local de transmissão: 1997 - 2005

Região/Ano

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005*

Total

Norte

520

668

3.919

3.404

267

62

42

37

26

8.945

Nordeste

2.808

697

4.785

6.781

1.862

356

105

80

75

17.549

Sudeste

21.442

2.733

3.193

4.498

3.245

662

359

275

151

36.558

Sul

4.823

1.392

462

321

156

152

25

29

26

7.386

Centro-Oeste

3.232

1.304

2.143

409

337

248

32

24

48

7.777

Total

32.825

6.794

14.502

15.413

5.867

1.480

563

445

326

78.215

* dados sujeitos à revisão.
Fonte: Ministério da Saúde - Secretaria de Vigilância em Saúde, 2006.

Medidas de proteção individual

A medida se proteção mais importante contra a rubéola é a vacinação, que confere imunidade contra a infecção em mais de 95% das pessoas. A vacina é produzida com vírus atenuados e pode conter exclusivamente o vírus da rubéola ou também incluir o vírus do sarampo ("dupla viral" ou SR) e, adicionalmente, o vírus da caxumba ("tríplice viral", SRC ou MMR). O principal objetivo da vacinação é evitar a rubéola congênita e, adicionalmente, a ocorrência de complicações graves da doença. A vacinação contra rubéola, necessariamente, deve incluir pessoas do sexo masculino, inclusive adultos, para evitar que sirvam de fontes de infecção para outros indivíduos. A realização de testes sorológicos antes da aplicação da vacina contra a rubéola é, geralmente, desnecessária.

A vacina contra a rubéola, como qualquer outra, pode ter contra-indicações e produzir efeitos colaterais, em geral pouco freqüentes e desprovidos de gravidade. Como todas as vacinas produzidas com vírus atenuados, está contra-indicada durante a gestação. Como regra geral, pelo mesmo motivo, também não deve ser utilizada em imunodeficientes, exceto em situações especiais e com avaliação médica. No Brasil, a partir de 1992 com a implementação do Plano de Nacional de Eliminação do Sarampo, as vacinas combinadas (SR, MMR) passaram a ser utilizadas na Rede Pública, resultando uma redução significativa do número dos casos de rubéola  e de sarampo.

No Calendário de Vacinação atual está prevista a aplicação da MMR para crianças em duas doses, a primeira aos doze meses e a segunda entre 4 e 6 anos. A vacina também está disponível nos Centros Municipais de Saúde, em dose única, para adolescentes e adultos (mulheres até 49 anos e homens até 39 anos). Em razão do risco de rubéola congênita, a vacinação é particularmente importante para mulheres em idade fértil, mesmo as que tenham história de "rubéola" sem comprovação sorológica da infecção. Embora o risco de teratogênese (mal-formações congênitas) com o vírus vacinal pareça ser pequeno, a gravidez deve ser evitada durante, pelo menos, os 30 dias seguintes à aplicação da vacina. Para reduzir as chances de infecção de pessoas que tenham contra-indicações (como gestantes e imunodeficientes), os contactantes podem e devem ser vacinados contra a rubéola (inclusive com a MMR), uma vez que o vírus vacinal não é transmissível.

Todos os casos com suspeita diagnóstica de rubéola devem ser notificados ao Centro Municipal de Saúde mais próximo, para que possam ser adotadas, em tempo hábil, medidas que diminuam o risco de disseminação da infecção para a população. A MMR pode ser utilizada para bloqueio de surtos ou epidemias de rubéola (ou de sarampo, ou de caxumba), com o objetivo de proteger os indivíduos não imunes, ou seja, os que nunca tiveram rubéola e os que ainda não tenham sido vacinados de forma adequada. A vacinação precoce (feita até 72 horas depois do contato), pode impedir o desenvolvimento do sarampo, porém não é capaz de evitar a rubéola e nem a caxumba. Entretanto, também os contactantes não imunes de pessoas com rubéola ou com caxumba sempre devem ser vacinados o mais precocemente possível, uma vez que a transmissão poderá ainda não ter ocorrido e é prudente evitar a possibilidade de infecções futuras.

A evidência de imunidade contra rubéola é dada pela comprovação sorológica da infecção ou pela imunização (Rubéola, SR ou MMR) documentada com o Cartão de Vacinação. A história de "rubéola" com diagnóstico exclusivamente clínico, sem comprovação sorológica, não permite presumir com grau de certeza razoável a existência de imunidade contra a doença. O Cives recomenda que o viajante não vacinado, que não tenha comprovação sorológica de imunidade, observando-se as contra-indicações, receba a vacina ou, eventualmente, realize exames laboratoriais para verificar a imunidade contra rubéola.

Manifestações

A infecção pelo vírus da rubéola pode ser assintomática em até 50% dos casos. As manifestações clínicas, quando ocorrem, surgem entre 12 e 23 dias após a infecção. As mais comuns são febre baixa, aumento de gânglios no pescoço, manchas avermelhadas (exantema máculo-papular eritematoso) na pele, inicialmente no rosto e que evoluem rapidamente em direção aos pés (progressão céfalo-caudal) e, geralmente, desaparecem em menos de 24 horas. Estas manifestações não são exclusivas da rubéola e, tecnicamente, não possível um diagnóstico clínico preciso sem a realização de exames sorológicos. A infecção pelo vírus da rubéola, produzindo ou não manifestações clínicas, geralmente resulta em imunidade permanente. A reinfecção, embora possivel, é muito rara.

Em cerca de 70% das mulheres adultas com rubéola, ocorre artralgia e artrite  (dor e inflamação nas articulações), que são raras em homens e crianças. As manifestações articulares podem durar até um mês e, mais comumente, comprometem  os dedos, os punhos e os joelhos. A rubéola, à semelhança de outras doenças virais (dengue, sarampo, varicela etc), pode cursar com alguma redução do número de plaquetas (plaquetopenia), elementos que exercem papel importante na coagulação sanguínea. A ocorrência de manifestações hemorrágicas na rubéola, no entanto, é relativamente incomum (um para cada 3.000 casos). São mais freqüentes em crianças e, em geral, manifestam-se pelo aparecimento de pequenas manchas violáceas (petéquias) na pele, inicialmente semelhantes às picadas de mosquitos. Mais raramente, podem ser observadas  hemorragias no trato grastrointestinal, nos rins e no cérebro. A encefalite (inflamação cerebral), que em geral acomete adultos e é potencialmente fatal, pode acontecer na proporção de um para cada 6.000 casos.

Rubéola congênita

A síndrome da rubéola congênita foi descrita em 1941 na Austrália. A infecção pelo vírus da rubéola durante a gestação, principalmente no primeiro trimestre, pode causar aborto, morte fetal, parto prematuro e mal-formações congênitas. Quando a infecção ocorre durante a embriogênese (primeiro trimestre), cerca de 80% das crianças podem nascer com a síndrome da rubéola congênita. As mal-formações podem ser graves, com comprometimento ocular (catarata, glaucoma, microftalmia), auditivo (surdez total), cardíaco (persistência do canal arterial, defeitos de septo) e neurológico (retardo mental, microcefalia) ou resultar em manifestações discretas, como deficit auditivo parcial ou pequenos defeitos cardíacos. Algumas manifestações, como diabetes, podem surgir de dois a quatro anos após o nascimento. Quando a infecção ocorre após o quarto mês de gestação, a deficiência auditiva pode ser a única manifestação da rubéola congênita. Os riscos da síndrome da rubéola congênita são praticamente inexistentes se a infecção ocorre durante o último trimestre de gestação. A Organização Mundial da Saúde estima a ocorrência de 700.000 óbitos por ano no mundo relacionados à rubéola congênita.

Tratamento

Não existe tratamento específico para a rubéola. Os antitérmicos e analgésicos, caso necessário, podem ser utilizados para controlar a febre. Os medicamentos que contenham em sua formulação o ácido acetil-salicílico (AAS®, Aspirina®, Doril®, Melhoral® etc) não devem ser usados, pelo risco de ocorrerem sangramentos (a rubéola diminui o número de plaquetas) e, em crianças, também pela possibilidade de Síndrome de Reye.

Disponível em 08/10/2006, 21:34 h. Atualizado em 12/11/2006, 09:04 h.

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